Ο ελληνικός αθλητισμός πενθεί σήμερα, καθώς ο Βασίλης Γκούμας, ένας από τους πιο θρυλικούς και παραγωγικούς καλαθοσφαιριστές στην ιστορία μας, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 79 ετών.
Ο Βασίλης Γκούμας γεννήθηκε στις 15 Νοεμβρίου 1946 στον Βόλο και ασχολήθηκε με το μπάσκετ από τα νεανικά του χρόνια, ξεκινώντας από τον τοπικό Ολυμπιακό. Ήταν γνωστός με το παρατσούκλι «Ο Αυτοκράτορας» για την επιβλητική του παρουσία στο παρκέ και την ικανότητά του στο σκοράρισμα.
Η καριέρα του υπήρξε μακρά και γεμάτη επιτυχίες, με σημαντικές σταθμούς σε ελληνικές και διεθνείς ομάδες. Ξεκίνησε επαγγελματικά το 1961 και έπαιξε έως το 1988. Αγωνίστηκε σε μεγάλες ομάδες όπως ο Πανελλήνιος, η ΑΕΚ και ο Ηλυσιακός. Παράλληλα έπαιξε και στο εξωτερικό, κυρίως στη Νότια Αφρική και στη Μοζαμβίκη στις αρχές της καριέρας του.
Ήταν πρώτος σκόρερ του ελληνικού πρωταθλήματος τέσσερις φορές (1970, 1974, 1975, 1977) και μέχρι το 1992 κατείχε το ρεκόρ πρώτου σκόρερ στην ιστορία της Α’ Εθνικής. Σημείωσε συνολικά 11.030 πόντους στο ελληνικό πρωτάθλημα και ήταν από τους λίγους που ξεπέρασαν τους 10.000 πόντους στην ιστορία του πρωταθλήματος. Το 1981 κατέκτησε το Κύπελλο Ελλάδας με την ΑΕΚ, ενώ το 1974 επιλέχθηκε στην FIBA European Selection team, μια μεγάλη τιμή που αναγνωρίζει κορυφαίους παίκτες του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Εκτός από συλλογικό επίπεδο, υπηρέτησε και την εθνική ομάδα της Ελλάδας, αφήνοντας σημαντική προσφορά.
Η είδηση του θανάτου του έχει προκαλέσει βαθιά θλίψη στην ελληνική μπασκετική κοινότητα και στους φιλάθλους, καθώς ο «Αυτοκράτορας» υπήρξε πρότυπο για πολλές γενιές αθλητών και φίλων του μπάσκετ. Ο Βασίλης Γκούμας αφήνει πίσω του μια πλούσια αθλητική κληρονομιά και το όνομά του θα μείνει χαραγμένο στην ιστορία του ελληνικού αθλητισμού.
